教育史上，最先突出启发式教学思想的是我国古代思想家、教育学孔子。他从自己长期的教学实践总结出“不愤不启，不惟不发，举一隅不以三隅反，则不复也。”《学记》中也提出“道而弗牵，强而弗抑，开而弗达”的教学要求。在西方，苏格拉底在教学中重视启发，他善于用问答的方式激发和引导学生自己去寻求正确的答案。德国教育家第斯多惠在提倡启发式教学上也有著名，他的名言是：一个坏的教师送真理，一个好的教师则教人发现真理。这些教学思想对于今天的教学实践仍然具有启发意义。那么，什么是启发性原则？作为一名教师，在教学中应该如何贯彻启发性

学起于思，思源于疑任何学习都起源于学习者的思考，而任何思考都是来自于对知识的疑问。创造往往从最开始的一个小小疑虑开始，不断“穿针引线”变成了现实。在教学中，这种“穿针引线”更为重要，对于满脑子奇思妙想、充满好奇心的学生来说，要想点燃他们智慧的大脑，帮助他们探索知识的奥妙，必须要依靠教师的引导和启发。
在传统的课堂教学中，教师满堂灌、采用填鸭式的教学方法，这种情况很常见，正如陶行知先生所描述的——“先生只管照自己的意思去教学生；凡是学生的才能兴味，一概不顾，专门勉强拿学生来凑他的教法，配他的教材”。毫无疑问，在这样的教学环境下，课堂变得索然无味，知识也毫无价值，学生的主观能动性没有发挥出来，更不要谈点燃学生的大脑、调动学习的积极性了。在全面提倡素质教育的今天，教师不仅要“授之以鱼”，更要“授之以渔”，施教之功，贵在引导。美国实用主义教育家杜威先生说过，“教学生的方法，要使他发现疑问；查出他疑难的地方，使他想种种方法，去解决这个问题”，启发式教学方法的重要意义在于可以培养学生分析问题、解决问题的能力，通过经历问题的解决过程，激发学生的自主学习热情，提高学习兴趣。
教师如何在授课过程中运用启发式教学呢?首先，应逐步引导学生掌握解决问题的方式方法，让学生直接参与探索教学，开发学生的创新能力，使学生在学习中有成就感，“遇到了一个问题，自己能够想办法解决它，就长进了一层判断的经验。问题自决得越多，则经验越丰富。若是别人代我解决问题，纵然暂时结束，经验却也被旁人拿去了”，陶行知的这番话为教师提供了很好的借鉴。其次，在课堂上，教师要发扬教学民主，包括建立民主平等的师生关系，创造民主和谐的教学气氛，鼓励学生发表不同的见解，允许学生向教师提问、质疑等，使学生成为学习的主人，教师则成为学生的“协作者”。
学起于思，思源于疑。在课堂教学中，教师如果能够掌握并熟练运用常规的启发式教学形式进行施教，课堂教学必将出现一种不可抗拒的吸引力、魔术般的诱惑力，成为学生求知欲渴的动力。