诊断衣原体感染可通过在感染细胞内直接查找A、原体B、始体C、中介体D、包涵体E、滋养体

衣原体的原体在细胞外较为稳定，无繁殖能力，但有高度的感染性。

衣原体在宿主细胞内生长繁殖有独特的发育周期，当细胞外原体与易感细胞表面的特异受体吸附后，通过细胞的吞饮作用进入细胞，形成吞噬小泡。原体在泡内变软，增大为网状体。约8h后，网状体在空泡内以二分裂方式繁殖、聚集，构成各种形状的包涵体。感染18～24h后，网状体浓缩形成具有坚韧细胞壁的原体，最后随宿主细胞破裂而释出，再感染新的易感细胞，开始新的发育周期。