正确答案:胸腺是T细胞分化成熟并接受教育选择的中枢免疫器官。胸腺在胚胎早期发育成熟,自出生开始不断萎缩退化,老年人的胸腺充斥着脂肪组织,被认为没有活性,发育早期摘除胸腺会带来严重的免疫功能缺陷。胸腺分泌多种细胞因子促进T细胞的成熟,其上皮细胞富含多种类型抗原,为T细胞的发育提供了重要的微环境。进入胸腺的CD4ˉCD8ˉ双阴性T细胞(doublenegativeTcell)发育为CD4+CD8+双阳性T细胞(doublepositiveTcell)时发生T细胞受体(Tcellreceptor,TCR)基因的重排,T细胞与上皮细胞的主要组织相容性复合体(majorhistocompatibilitycomplex,MHC)抗原相遇,接受阳性选择,获得MHC限制性识别能力,无MHC识别能力的的T细胞被清除,继而CD4或CD8单阳性T细胞(singlepositiveTcell)与皮质髓质交界处的巨噬细胞(MΦ)和树突状细胞相遇,接受阴性选择,删除那些与自身抗原起反应的T细胞,获得免疫耐受性。上述过程可删除90%以上的胸腺细胞,保留下来的T细胞进入外周淋巴循环,称为初生T细胞(naiveTcell),并在之后的免疫应答中进一步分化为效应T细胞(effectTcell)和记忆T细胞(memoryTcell)。