第12题:
问答题
试论托克维尔思想对民主理论的贡献。
正确答案:
作为一位想实现政治抱负的人,托克维尔是失败了;但是,作为一位思想家,尤其是一位出色的政治哲学家,托克维尔是成功了。今天,凡是研究西方近现代政治哲学史的人,都知道他的名字;而且,他的名字是与西方政治哲学的一个重要传统——自由主义传统联系在一起的。在今天,《美国的民主》已与穆勒的《论自由》一样,成为西方近现代政治哲学中的瑰宝。托克维尔对于人类思想史的贡献,就远远不是他作为一位政治家对于人类历史的贡献所能限量的了。
要了解《美国的民主》一书在西方近现代政治哲学史上的地位,还必须从西方政治哲学的源流说起。我们知道,政治哲学一直是西方学术文化中的显学,而关于民主的论述,历来构成西方政治哲学讨论的中心内容。例如,在古希腊,由于城邦国家的形成,当时的雅典政治采取了民主的制度形式;所以亚里士多德的《政治学》一书,就以对民主政治的讨论为主要内容。到了中世纪,虽然基督教一统天下,表面上宗教的权威压倒了世俗君王的权威,但恰恰是基督教思想中蕴含的民主观念,为中世纪的政治生活注入了重要内容,并最终导致教会内部的改革,产生了新教。而到了近代,资产阶级要求分享政权的政治革命,争取民主更成为其中最有煽动性的纲领。与此相伴随,近代西方的思想家们撰写了大量关于政治哲学的著作,表达他们对民主的看法。这方面,著名的有洛克的《论宽容》、孟德斯鸠的《论法的精神》、穆勒的《论自由》、《代议制政府》,尤其是美国大革命时期成形的《联邦党人文集》,更成为关于近代西方民主政制的经典性文本。从这方面说,托克维尔的《美国的民主》一书也以讨论民主为中心内容,可谓是接上了西方政治哲学的主脉,继承了西方政治哲学重视民主问题的香火。
但《美国的民主》的重要性还不在此。这本书的思想史意义在于:首先,这是西方学术史上第一本直接以世界上一个实现民主政体的大国——美国为蓝本而撰写的政治学著作。这不是说以往的西方政治哲学不涉及具体的历史与社会素材,而是说,这本书的整个思想脉络,都是依据美国的社会与政治生活的实际;其关于民主的看法与认识,都来源于对美国社会与政治生活的具体观察。从这方面说,这本书具有很大程度的实证研究与实证调查的成分,而不是一般的借助前人思想,或者坐于书斋中主观冥想出来的空论。其次,这本书讲究思想的系统性与完整性。虽然其结论来自于对美国具体情况的观察,但这本书不是社会学著作,更不是一般意义上的社会调查,而是思想体系严密、理论结构完整的体大思精的政治哲学理论。其中讨论了民主政治所涉及的重要问题,并且研究了它们之间的关系。因此,理论之严整与内容之全面,亦是此书一大特色。再次,作者在此书中表现了鲜明的倾向性。作者对美国民主的观察与看法,远不是纯然“客观中立”的,而是持一种明确的支持民主政体的立场。因此,本书对美国民主政体有很高的评价,对民主的优点作了充分的论证。但另-方面,作者对美国民主的前景及其缺陷也有清醒的认识。这就是说,作者一方面充分肯定民主,指出实现民主是世界的潮流,是大势所趋的不得不然;而且,实现民主比较不实现民主,有许许多多的好处;但是作者并不讳言美国式的民主也有其缺点。这些民主的缺点,有的是美国在实现民主的过程中产生的,也有的是民主作为一种政体的不得不然。这样,作者对于美国的民主的看法,其实具有两重性:一方面美国式的民主是值得效法的,另一方面,美国民主中暴露的问题,也应当引起警惕,值得深思和引为借鉴。这样,《美国的民主》就远不足一本纯粹的客观叙事或解释性的著作,而是一本关于法国,包括其他国家应当如何取法美国民主的讨论式著作。这使本书超出了一般学理性的范围,而具有某种政策指导性的意味。而这本书的内容与观点,也就更具有规范现实政治,以及为现实政治提供借鉴的性质。
唯其如此,《美国的民主》的影响,就不限于学术界与思想界了。《美国的民主》出版之后,影响了不止一代法国的,包括英国的,以及世界其他国家的法学家、政治家。正如拉斯基在为本书写作的导言所指出的那样:法国的政治传统受到了托克维尔的深刻影响。他还特地引证道:“约瑟夫-巴勒米在其《宪法论》中写道:行使1875宪法的一代人的政治教育,受蒲鲁东的影响较少,而受托克维尔的《美国的民主》的影响较大……”而保尔•雅内在1887年出版的巨著《道德报告中的政治史》中更写道:“在这些或多或少有互相斗争的政党参与的不同政治学派之外或侧面,有某些自由而清高的人士在抽象地和大公无私地研究政治学,托克维尔先生就是其中之一。在一些事实证实了他的某些重大预见之后,他的名字便经常被人推崇,而他的重要作用也越来越被重视。任何人都不会怀疑,他的《美国的民主》是最好的著作之一,也许是当代的最好政治哲学著作。”2在英国,与托克维尔同时代的另一位著作政治哲学家穆勒就宣称,他从托克维尔的著作受益多,这其巾包括他接受了托克维尔虽然看到民主的缺点,但仍然对民主有着执著信念的思想。而除了穆勒以外,其他受他影响的英国和欧洲政治哲学家还包括:拿骚•西尼尔、享利•里夫、乔治-康韦尔刘易斯、格罗特、格雷格、阿克顿、西奇威克、戴西、莱斯利•斯蒂芬、阿诺德、莱基等一大批著名学者。
解析:
暂无解析