香港刑罚的目的是什么？

（1）刑罚目的，实际上是指掌握国家政权的统治阶级制定刑罚、适用刑罚和执行刑罚的目的。也可以说，是指一个国家制定刑罚、适用刑罚、执行刑罚所追求的结果。关于刑罚目的，学术界有惩罚说、改造说、预防说等观点，通行的观点是预防犯罪。
（2）一般预防。所谓一般预防，是指对不特定的多数人可能实行犯罪的预防。预防的对象是犯罪人以外的其他人。通过警戒恐吓、安抚补偿和鼓励教育达到一般预防的目的。
（3）特殊预防。所谓特殊预防，是指预防特定的犯罪分子重新犯罪。预防的对象是犯罪人本人。通过惩罚剥夺的功能达到预防犯罪人再次犯罪的目的。
（4）一般预防与特殊预防的关系。刑罚的特殊预防和一般预防不是彼此孤立、互不联系，而是紧密配合，同时出现的。实践中既要考虑特殊预防的需要，同时也要考虑一般预防的需要，使判处的结果符合这两个方面的要求，二者不可偏废。但是，在不同的环节要有轻重缓急，有所侧重。比如立法环节侧重一般预防，司法环节侧重特殊预防。

香港的刑罚目的可概括为：1、惩罚；2、阻吓；3、教育和矫正；4、维护法纪。

汉文帝废肉刑，将早在奴隶社会就已有的笞刑取代黥、劓、刖左趾，使笞刑成为汉代重要的刑种。汉景帝时，制定《箠令》，规定用于笞刑的刑具应是长五尺、本大一寸、末薄半寸且平节的竹板，受刑的部位是臀部，行刑者不能换人。魏晋时，妇女受笞刑不能打臀部，而要打背部。隋朝时笞刑被正式定为新五刑之一；唐以后笞刑的刑具改为用大头二分、小头一分半的荆条；清朝时小荆条改为长五尺五寸、大头一寸五分、小头一寸的小竹板。虽然笞刑并非损伤肢体的肉刑，但笞打也触及犯人的皮肉，往往笞刑没有执行完就把人打死了，也是一种酷刑，直到辛亥革命后才被废除。
南朝梁武帝将杖刑正式列入刑书，使其成为法定刑，实际上杖刑也主要是打屁股，所用的“杖”是生荆制作的。廷杖也属于杖刑，不过是一种十分特殊的杖刑。廷杖的下令施刑者是皇帝，受刑的是朝廷大臣，受刑地点多是在朝廷上，施刑由太监指挥。廷杖最早也出现在汉代，不过使廷杖成为制度是明太祖朱元璋，明代还形成了一套比较固定的廷杖程序。明嘉靖初年，发生“议大礼”事件，受廷杖的大臣就有一百三十四人，打死十七人。