唐代塔的特征是长方形的造型。

造型特征：释迦塔内部高九层，其中四个暗层，所以外部看来只有五层，再加重檐共六层。第一层柱高和第二、三、四层包括柱、斗拱、屋檐、和上层平座四个部分的总高都相等，在立面上形成有规则的韵律。各层屋檐按照总体轮廓所需以华栱和下昂进行调整，形成优美的总体轮廓并丰富了檐下造型。最下一层绕以副阶周匝，加强塔的稳定感。塔的总高恰等于中间层外围柱头内接圆的周长，也是塔设计时的重要比例数字。
结构技术成就：柱网和构件组合采用内外槽制度，内槽供佛，外槽供人活动；结构上，外槽和屋顶使用明栿和草栿两套构架；这种双层套筒室平面和结构，不仅扩大了空间，而且大大增强了塔的刚度。塔内部有暗层，作为容纳平作和屋檐的空间；各层上下柱不贯通，采用“插柱造”，每层外柱与其平座层柱都比下层外柱推入约半个柱径，并向中心略有倾斜，不仅形成各层向内递收的轮廓，也符合力学特性。

唐：柱础形制简洁，多用覆盆或莲瓣，形体较平矮。柱高等于明间面阔，明间通常5米，柱比例粗矮。斗拱用材雄大，屋面坡度平缓且出檐深远。立面多采用直棂窗，鸱吻造型简洁秀拔。整体风格简洁雄浑。
宋：房屋面阔一般从明间向左右两侧逐渐减小，形成主次分明的外观。柱身比例增高，开间成为长方形，斗拱相对减小，补间铺作加多。门窗的样式逐步丰富，柱础的形式与雕刻也趋于多样化。屋顶坡度随建筑规模越大坡度越陡。彩画和装饰都给人以柔和灿烂的印象。整体风格呈现柔和绚丽的倾向。辽代建筑基本继承了唐代的简朴、浑厚，金则揉合了宋辽建筑的特点。明清：斗拱结构机能退化，比例大大缩小，补间铺作数量增加；出檐深度减小，柱的比例细长，升起、侧角和卷杀不再使用，屋顶柔和的曲线消失，屋顶举折加大，整体风格沉重、拘禁但稳重、严谨。