特征法

法的形式特征是区别于其他事物和现象的征象和标志所在。包括四个方面：调整行为关系的规范；由国家专门机关制定或认可；以权利义务双向规定为调整机制；由国家强制力保证实施。法律的外在特征概括为如下四个方面。
第一，法律是调整人们行为的规范，具有规范性。从其存在形态看，法律首先是一种规范。所谓规范，乃是指人们行为的标准或规则。法律作为社会规范，像道德规范、宗教规范一样，具有规范性。所谓法律的规范性，是指法律所具有的规定人们行为模式、指导人们行为的性质。从效力上看，具有规范性的法律，不是为某个特定的人而制定的，它所适用的对象是不特定的人；它不仅仅适用一次，而是在其生效期间内反复适用的。
第二，法律是由国家制定或认可的社会规范，具有国家意志性和普遍性。法律是一种特殊的社会规范。这种特殊性，就在于它是由国家制定或认可的。因此，从法律是由国家制定或认可的意义上看，法律体现国家的意志。“法律由国家制定或认可”还意味着：体现国家意志的法律具有统一性和权威性。同样，法律是在国家权力管辖范围内普遍有效的规范，在此意义上，法律具有普遍性。
第三，法律是以权利和义务为内容的社会规范。法律通过规定人们的权利和义务来分配利益，影响人们的动机和行为，进而影响社会关系。这表明法律具有利导性。法律上只要规定了权利就必须规定或意味着相应的义务。权利以其特有的利益导向和激励机制作用于人的行为，并且权利可以诱使利己动机转化为合法行为并产生有利于社会的后果。义务也具有利导性，因为许多义务本质上意味着利益负担以及责任后果，所以它能促使人们不做法律禁止并且最终不利于自己的事，履行法律规定的积极义务。
第四，法律是由国家强制力保证实施的社会规范，具有国家强制性和程序性。一切社会规范都具有强制性，都有其保证实施的社会力量。所谓强制性，就是指各种社会规范所具有的、借助一定的社会力量强迫人们遵守的性质。从形式化的意义上看，法律是强调程序、规定程序和实行程序的规范。也可以说，法律是一个程序制度化的体系或制度化解决问题的程序。因此，在一个现代社会，如果要实现有节度的自由、有组织的民主、有保障的人权、有制约的权威，那么就必须使其法律有正当的程序。