广义的心理咨询往往包括心理咨询与心理治疗，有时心理检查和（）也被列为心理咨询的范围。

《精神卫生法》第二十三条明确指出:"心理咨询人员不得从事心理治疗或者精神障碍的诊断、治疗。"?

心理咨询和心理治疗的区别与联系。 心理咨询：是指咨询者运用心理学的有关理论与方法，通过特殊的人际关系，帮助来访者解决心理问题增进心身健康，提高适应能力，促进个性发展与潜能的发挥。心理治疗：是由经过严格专业训练的治疗者，根据患者的特殊心理病理，运用心理治疗的有关理论和技术，通过持续的人际互动，消除或控制患者的心理障碍，恢复和增进心身健康。心理咨询与心理治疗同属帮助过程，在这两种帮助过程中二者存在以下关系： (1)心理咨询与心理治疗是不能完全区别开来的。 (2)咨询者的实践在治疗家看来是心理治疗。 (3)心理治疗家的实践又被咨询者看作是咨询。尽管如此，心理咨询和心理治疗还是有具体的相同之处的。主要如下： (1)理论方法。二者所采用的理论方法常常是一致的。例如：咨询师对来访者采用的来访者中心治疗理论与方法或合理情绪疗法的理论与技术和心理治疗家采用的理论与技术别无二致。 (2)工作对象。两者进行工作的对象常常是相似的。例如：心理咨询人员与心理治疗工作者可能都会面对来访者的婚姻问题、人际关系问题、情绪障碍等。 (3)在强调帮助来访者成长和改变方面。心理咨询与心理治疗都希望通过帮助者和求助者之间的互动，以达到使求助者改变和成长的目的。 (4)建立人际关系方面。二者都注重建立帮助者与求助者之间的良好的人际关系，认为这是帮助求助者改变和成长的必要条件。当然二者也存在一些差异，具体如下： (1)工作对象不同。心理咨询的工作对象主要是正常人，正在恢复或已复原的病人；心理治疗则主要是针对有心理障碍的人进行工作的。 (2)关注点不同。心理咨询着重处理的是正常人所遇到的各种问题，主要问题有日常生活中人际关系的问题、职业选择方面的问题、教育求学过程中的问题，恋爱婚姻方面的问题、子女教育方面的问题等；心理治疗的适应范围则往往是某些神经症、性变态、行为障碍、心理生理障碍、心身疾病及康复中的精神病人等。 (3)所需的时间不同。心理咨询所需的时间较短，一般为咨询一次至数次，少数可达十几次；而心理治疗则往往费时较长，常需数次、数十次不等，有的需要数年方可完成。 (4)涉及意识的深度不同。心理咨询涉及的意识深度较浅，大多在意识层面进行，更重视教育性、支持性、指导性工作，焦点在于找出已经存在于来访者自身的内在因素，并使之得到发展，或在对现存条件进行分析的基础上提供改进意见；而心理治疗的某些流派主要针对无意识层面进行工作，重点在于重建病人的人格。 (5)目标不同。心理咨询的目标往往较为直接、具体、明确；而心理治疗的目标常常比较模糊，它往往着眼于整个人的成长和进步。 (6)工作方法不同。心理咨询的工作方法以心理疏导为主；心理治疗的工作方法包括药物治疗和心理帮助。 (7)起源不同。 (8)工作场所不同。心理咨询工作的场所相当广泛，包括医院、诊所、学校、社区、法律部门、职业培训部门等；而心理治疗则大多在医疗环境或私人诊所进行。 (9)称谓不同。在心理咨询过程中，帮助者被称为咨询师，求助者被称为来访者；在心理治疗过程中，帮助者被称为治疗师，求助者被称为病人或患者，也有称为来访者的情况。除上述几点不同之外，另一个显而易见的区别是，咨询心理学家和心理治疗家在美国心理学会中分属不同的组织，他们各自有各自的活动。

《心理咨询师国家职业标准》提到：心理咨询作为一种职业，从业者，即心理咨询师必须掌握基本的知识。心理咨询包括心理咨询和心理治疗，不包括药物的使用。心理咨询师帮助求助者解决心理问题和相关行为问题。