喇嘛教首领的转世相承是怎么回事?

转世是有前提的：灵魂不死、万物有灵、灵魂可以流转驻留。这三个前提在中国民间信仰、佛教、印度教以及希腊哲学中都是存在的。
藏传佛教中的达赖、班禅的灵童就是转世理论中的产物。
值得一说的是，转世也并非在什么时候都是令人愉快的，相反，有时是一种有些残忍的痛苦。这种痛苦不单单是指六道轮回之苦，还可以指转世的方式夺舍。夺舍说得通俗点就是“借尸还魂”，而且西藏历史上有的活佛转世就是以这样的方式。
据《安多政教史》载，三世东科尔活佛杰瓦嘉措（1588～1639），圆寂于甘肃凉州（今武威市）。遗体被送往东科尔寺途中，遇到送殡队伍，死者为19岁的汉族青年。这青年当时复活，自称东科尔，遂被认定为三世东科尔活佛夺舍转世。青海却摩寺最后一代却摩仓活佛，也以夺舍法转世。当然，这种情况在活佛中较为罕见。