CoCoMo模型按其详细程度分为基本CoCoMo模型、（）和详细CoCoMo模型三个层次。

COCOMO用3个不同层次的模型来反映不同程度的复杂性，它们分别为：
基本模型（Basic Model）：是一个静态单变量模型，它用一个以已估算出来的源代码行数（LOC）为自变量的函数来计算软件开发工作量。
中级模型（Intermediate Model）：则在用LOC为自变量的函数计算软件开发工作量的基础上，再用涉及产品、硬件、人员、项目等方面属性的影响因素来调整工作量的估算。
详细模型（Detailed Model）：包括中级COCOMO型的所有特性，但用上述各种影响因素调整工作量估算时，还要考虑对软件工程过程中分析、设计等各步骤的影响。

各种开发成本估算模型通常采用经验公式，提供一个或多个数学算法，将成本作为若干个变量的函数计算求得。常用的估算模型中，IBM模型是静态单变量模型，利用已估算的特性（如源代码函数）来估算各种资源的需求量。Putnam模型是一种动态多变量模型，它假定软件项目工作量的分布和Rayleigh曲线类似，并把项目的资源需求当作时间的函数。该模型为描述开发工作量和计划进度之间关系定义了两个方程：①软件方程，表明开发工作量与项目规模的三次幂成正比，与开发时间的四次方成反比；②人力增加方程，表明工作量与开发时间的三次幂成正比。Putnam模型一般应用于超过70000代码行的项目。COCOMO模型是一种精确且易于适用的成本估算模型，它是由基本COCOMO模型、中级COCOMO模型和高级COCOMO模型组成的集合。基本COCOMO模型是静态单变量模型，用一个已估算的源代码行数为自变量的经验函数来计算软件开发工作量和开发成本。中级COCOMO模型在基本模型中已计算的软件开发工作量的基础上，再用涉及产品、硬件、人员、项目的15个成本驱动因素来调整工作量的估算。高级COCOMO模型不但包括了中级COCOMO模型的所有特性，而且为上述15个因素在软件生存周期的不同阶段赋予了不同的权重。COCOMO模型由Boehm于1981年首次发表，Boehm后来又和同事一起定义了更复杂的COCOMOⅡ模型，该模型反映了软件工程技术的近期变化。COCOMO模型非常适合专用的、按技术说明制作的软件项目，而COCOMOⅡ模型更适用于广泛汇集各种技术的软件项目，为商用软件、面向对象软件和通过螺旋型或进化型等开发模型制作的软件。