《致郑藻如书》首次提出经济改良主张和振兴农桑、禁绝鸦片、发展教育三项经济改良措施，并把（）摆在第一位。

早期改良派是19世纪70 后逐渐形成的一个思想群体，在他们的观念和治国方略中，带有明显的资产阶识。他们都认识到，改革的关键在人才的基础在教育。他们在文化教育上的大致可归结为如下几个方面： (1)全面学习西学。早期改良派将近代 方学习的思想推进了一步，认为西学的非常丰富，要求扩大向西方学习的规模域，深化学习的层次。马建忠在1884 出，洋务运动热衷讲求的“制造、军邡 师诸大端，皆其末者也”。郑观应之 《盛世危言西学》中，将西学分为地学、人学三部分，内容包括了西方的自然科学、工艺（技术）和社会科学等诸多学科。在一定程度上，早期改良派在考虑中学和西学的关系上，已经突破了民族的范围和封闭自固的观念。 (2) 改革科举制度。随着新式学堂的产生和发展，科举制度的弊端越来越明显，阻碍了中国教育的近代化发展。第一，中国教育近代化主要是学习西学，而科举考试重经史， 严重阻碍了西学的传播和课程化。第二，近代教育强调培养多种类型、多种层次的人 才，而科举考试以选取单一的政治人才为目 的。早期改良派虽猛烈抨击科举制度，但并未彻底否定，在他们设计近代学制时还考虑 到与科举制度接轨。 (3) 建立近代学制。在早期改良派中，较早勾画出中国近代学制轮廓的是郑观应。郑观应认为中国传统教育不可能培养出适应近代工商业发展的人才。他通过比较，认为中国传统教育不屑讲求商贾农工之学，而西方教育是“无事不学，无人不学”，可谓一语道破近代教育多样化、职业化、普及化的特征。在此认识基础上，郑观应提出仿照西方学制，并结合中国按行政区划设学的传统， 分别在京师、省府、州县建立大学、中学、 小学三级学制系统，采取班级授课的形式， 规定学习年限各为三年，以考试的结果为升学的标准。他还建议将各省、府、县的书院改为学堂，成为国内最早倡导改书院为学堂的人。学制中的"小学”已略相当于中等教 育的起始程度，初等教育主要在家塾、公塾中进行，未纳人正式学制系统，学生通过考 试才能进人“小学”。这种学制设想虽然还显得粗糙，且明显有和科举挂钩的痕迹，但它反映了早期改良派要求系统地改革封建教 育体制的思想，也远远超出了洋务派教育实 践的水平，克服了洋务学堂孤立、分散和应 急性的特点。 (4) 倡导女子教育。中国封建社会的学校只 对男性开放，与女子无缘。在近代西方男女 平权观念的影响下，早期改良派最早关注起女性的社会地位。到甲午战争前夕，他们普 遍发出了重视女子教育的呼声。陈虬认为占 人口半数的妇女不读书，不能服务于社会， 是“无故自弃其半于无用”。同时还出现了如郑观应的《盛世危言女教》等集中讨论女子教育问题、倡导女子教育的专篇文章。