体育锻炼可以促进少年儿童骨骼和肌肉的生长发育。

甲状腺激素可以刺激骨化中心的发育，对于已分化成熟的神经系统活动也有作用，表现为交感神经系统效应的亢进。

　　骨骼由有机物和无机物构成，两者之间的比值随年龄的增长而发生变化。随着年龄的增长，骨骼不断增长和增粗。青少年儿童骺软骨的生长特别快，特别是四肢骨更为明显。所以说青少年时期是体育锻炼的黄金时期，体育锻炼对骨骼的影响主要表现在以下两点：
　　(1)促进骨骼的生长发育
　　青少年骨骼正处于骨化阶段，有机物含量多、可塑性大。长骨两端仍保留有使骨骼增长的骺软骨。在体育活动中，骨骼承受各种运动负荷的刺激，可促使骺软骨细胞的正常增殖,于骨骼营养的供给及新陈代谢加强，从而促进骨骼的生长发育。 经常在空气清新、阳光充足的户外进行体育锻炼，由于阳光中紫外线的照射，可使皮肤内的部分胆固醇转化为维生素D，有助于人体对钙的吸收，对青少年的骨骼生长发育特别有益。
　　(2)使骨骼增粗，提高骨骼的机械性能
　　经常参加体育锻炼，可使骨骼表面的隆起更为明显，骨密度增大，管状骨增粗，骨小梁配布更符合力学规律。骨骼的这种良好的变化，与肌肉的牵拉作用关系密切。骨骼形态的良好变化，使骨骼的抗压、抗弯、抗折断和抗扭转等机械性能得到提高，例如一般人的股骨可承受236—400kg压力，而运动员的股骨承受的压力可达700kg以上。
　　综上所述，适宜的体育锻炼对青少年骨骼的影响是非常有益的，所以青少年应加强体育锻炼，养成坚固的骨骼，保持强健的体魄。

生长激素是由腺垂体分泌的，主要作用是促进生长发育，促进骨骼的生长使身材高大，对脑的发育影响不大，所以幼年时缺乏生长激素的儿童，身材矮小，但智力基本上与正常人相似，称为“侏儒症”。在代谢方面，生长激素具有促进蛋白质合成加速脂肪分解的作用。